Запазеност на метеоритите

В земни условия метеоритите започват постепенно да се разрушават - металът се окислява, минералите, от които е изграден метеорита, променят своя химичен състав и строеж (Метеорити от геологичното минало). Разработени са методи и скали, по които може да се оцени степента, до която се е променил (изветрял) един метеорит.

Степента на изветряне на обикновените хондрити (ordinary chondrite), които са един от най-често срещаните класове (каменни) метеорити, може да се оцени по известната скала на Wlotzka. За определяне на степента на изветряне по тази скала се разглежда полиран тънък срез от метеорита. По скалата на Wlotzka са възможни степени на изветряне от W0 (незасегнат) до W6 (силно променен).

W0: Няма видимо окисляване на метала и троилита, но в преминаваща светлина може да се забележи лимонитово оцветяване. Обикновено наскоро падналите метеорити са от тази степен, но някои от тях са вече W1;

W1: Малки окисни рамки около метала и троилита, малки окисни жилки;
W2: Умерено окисляване на метала (около 20-60% заместване);
W3: Силно окисляване на метала и троилита (60-95% заместване);
W4: Пълно окисляване на метала и троилита (> 95% заместване), но няма промяна на силикатите;
W5: Започнала е промяна на основните силикати, главно по пукнатините;
W6: Силно заместване на силикатите с глинести минерали и окиси.

Работната група по метеоритите към Johnson Space Center използва категориите A, B, C и E за оценяване степента на изветряне на антарктическите метеорити.

A: Незначително ръждясване - ореолите от ръжда около металните частици и петната от ръжда по счупванията са незначителни;
B: Умерено ръждясване - големи ореоли от ръжда са се появили около металните частици и петната от ръжда по вътрешните счупвания са широки;
C: Силно ръждясване - металните частици в по-голямата си част са изцяло оцветени от ръжда;
E: Има видими с невъоръжено око евапоритни минерали.